在几千年的中西方历史里，珍珠在所有宝石里具有尊贵的地位。早在四千多年前，《尚书禹贡》中就有河蚌能产珠的记载。浙江诸暨素有“中国淡水珍珠之乡”的美誉。珍珠产业作为诸暨市主导产业之一，也是浙江省时尚产业的重要组成。

 

　　然而在很多地方，由于大量养殖淡水珍珠，导致水体富营养化，最终造成水域环境污染。2013年，随着浙江省开展“五水共治”工作，诸暨山下湖的珍珠养殖业也发生着令人欣喜的改变。在山下湖村看到，蚌塘里的水质变得越来越清，而这要得益于自动化养殖系统。

 

　　自动化清水养殖“这是自动化清水养殖，与传统的淡水蚌养殖不一样。”实施该项目的浙江清湖农业科技有限公司总经理郭伟锋告诉，清水养殖的关键在于食料。传统珍珠养殖一般使用有机肥做食料，施肥后许多有机质在水底腐烂变成淤泥，有害藻类增加，最终导致水中氧分减少。“清水养殖供给的食料是食品级的蛋白原，采用这种养殖模式，水体氧分会增加，减少有机物发酵，成倍提高养殖密度。”

 

　　据悉，传统养殖每亩水面设备设施的一次性投入资金为1万元左右，而在自动化清水养殖中，每亩需3万元。但是，设备寿命却要长10-15年。

 

　　用于自动化清水养殖珍珠的乳酸菌从“传统污水养殖”到“自动清水养殖”，养殖方式的转变使得山下湖的珍珠年产量从2000多吨下降到600多吨，但珍珠的价格和收藏价值也因此提高。2016年，珍珠产业产值预计116.28亿元，同比增长4.5%。

 

　　如今，山下湖的26家100亩以上水产养殖场都已完成尾水治理，全镇所有珍珠养殖塘4800亩均实施了鱼蚌混养的生态养殖法。绿色养殖正在当地全面进行着。