首先应该明确，淡水珍珠和海水珍珠是属于二个不同档次的商品，就象岫玉与翡翠，不可相提并论。同一类型的珍珠，选择时要综合考虑它的颜色、光泽、珠母层厚度，形状瑕疵(斑点)等因素，作出自己的最终选择。
颜色
有几种成分构成了珍珠的色素。本身的色素(如白色、奶色、粉红色、黑色等等)。一般海水珠的原色均为本白色带黄味)，若是珠子本身质量很好，厂家尽量保留它的本色，但各民族对颜色的喜好有差异，若是出口欧美的珠子，肯定都是经过漂白的。黑珍珠中以黑中透紫的最佳。
Overtone(通常是玫瑰红或绿色)好比女士们脸上的胭脂,是固定在本身肤色之上的。不是所有珍珠都会呈现Overtone。第三种是最稀有的色素，就是那种晶莹光洁的色泽(Orient)──即呈现在珍珠表面的那种彩虹色。不是所有珍珠都会呈现出这种晶莹光泽的，事实上，珍珠项链浑圆的养珠很少有这种光泽。它多数呈现在不规则的形状之上。
光泽
光泽是消费者要考虑的最重要因素之一，由珍珠本身的品质，透明度和珠母层的厚度决定。仿珍珠有时在珍珠腰部有一圈显得苍白无光，这与局部结晶体的结构变化有关，应尽量避开这种珠。毫无疑问，光泽越强，质量越佳。
珠母层厚度越厚越好
可从珍珠穿孔处仔细观察珠层厚度，顺便观察珠核是否在穿孔时遭到破损。珠层厚度还可从珠光的强弱间接判断，太薄的珠不耐用，理想的珠应在半mm以上。养珠的地点(水温、养料等)以及养殖时间长短是厚度的最主要决定因素。
形状
形状对串珠而言，应力求颗颗圆润光滑、均称、规则。珍珠项链仿珍珠但若你能以较少的代价买到体积较大的珍珠，将使你收藏珍珠的宝库里更添姿彩。
瑕疵
除了向外突出的瑕点外，瑕疵还可以是裂痕、裂缝、凹状和深色或暗淡的斑点以及环带，应尽量避免。但在放大观察时，总能找到一些毛病。若能从以上几个方面细心挑选，一定能找到你所中意的珍珠饰品。
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