由于珍珠具有高雅圣洁的品性，更由于其扑朔迷离的身世，在古代，珍珠被看成是权势和富贵的象征，中外皇帝的王冠珠，权权珠，朝珠，龙袍珠，盔甲珠等都是国家最高权力的象征。历史上许多国家因此立法使珍珠成为皇室成员的专利，统治者也为争夺珍珠资源而屡屡发动血腥战争。

　　早在3700年前的商朝，珍珠与玳瑁便是贡品。国王汤的大臣曾建议制定“四方献令”：“正南……请令以珠玑(即珍珠)、玳瑁……为献。”

　　宗教界用珍珠唤起人们对信仰的忠诚，佛教中的“七宝”，其中就有珍珠，镶嵌在佛教圣物之上，接受信徒们的顶礼膜拜。

　　大英帝国女王的王冠镶有227粒珍珠，其中一颗产自于白蝶贝的珍珠直径达1。8厘米，据说是当年英殖民者从南中国海海域掠走的。

　　俄罗斯女王叶卡捷林娜二世的皇冠上镶有价值连城的大珍珠80粒。

　　据文献记载，慈喜死时头上戴着一顶金冠，镶嵌着一颗从南洋进贡的鸡蛋大小的龙凤珠。可惜此珠被军阀孙殿英盗墓掘走，据说送给了宋美玲。

　　乾隆的朝珠也是用108颗珍珠做成的。

　　药用价值

　　李时珍在《本草纲目》中记载：“(珍珠)定惊，清肝除翳(YI)，收敛生肌”，即可以清热解毒，愈合创伤，助长皮肉，消炎明目。

　　现代医学发现珍珠中富含氨基酸，咖啡因和多种人体必备的微量无素，能积极参与人体的新陈代谢，可以养颜美容，增白保湿，防止衰老，以及治疗口腔溃疡、神经衷弱和癔症(精神病)等。

　　慈禧是被称为天下占有珠宝最多的君王，她一生酷爱珍珠，相信珍珠能使她延年益寿。史料中记载，慈禧每隔十天按时辰服食一银匙珍珠粉，她有专门研制珍珠粉的太监，采用的是芥子珠，是选自南中国海所产的特有珍珠，取其中的上品。几十年来慈禧到底吃掉了多少珍珠无人统计过，但她活到70多岁，并且在古稀之年尚能保持皮肤柔嫩，证明珍珠确实起了作用。

　　几年前报载，香港一女士颈部患一良性肿瘤，因惧怕开刀，后听说珍珠有清热消肿之功效，便购得一串珍珠佩戴，半年后开始消肿，一年后肿瘤消失。

　　广州有一位女士花高价买了一条珍珠项链，戴了一年发现珍珠变黄了，但又同时发现，自己多年不治的失眠症消失了。珍珠在这里起了多大作用，恐怕很难解释出来。

　　《广东新语》一书中对珍珠的评价:“东珠不如西珠，西珠不如南珠”南珠产于北海合浦，合浦原属广东，所以会在《广东新语》中出现。

　　北海合浦是南珠的故乡，著名的“白龙珍珠城”就在这里，这里也曾发生“珠还合浦”的美丽传说。早在西汉，南珠就被钦定为贡品进贡给皇帝，历史上被誉为“国宝”。如今，北京故宫的博物馆中摆设陈列的珍珠，其中大部分都是北海产的南珠。

　　北海珍珠有如此盛名，必有其独具一面的价值。北海珍珠的特点素以凝重结实、晶莹璀璨、光泽持久、浑圆莹润、玲珑瑰丽而名扬海内外。南珠既是贵重饰物也是名贵中药。作为饰物，它可以做成项链、吊坠、耳环、戒指、别针、单粒珠等，佩戴之人可显得雍容华丽、高贵典雅，使人爱不释手，可谓人见人爱，乃送礼之佳品。作为药材，南珠含有丰富的角质蛋白，这种蛋白水解后能生成人体必需的10多种氨基酸。具有明目去翳、安神镇惊、去腐生肌、清热解毒之功效和令肌肤润滑细腻的特殊功能。

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